Mange kjenner seg sikkert igjen i å ha brukt timesvis hver uke på treningssenteret uten at vekten blir redusert i forhold til innsatsen. På ett eller annet punkt så stopper resultatene opp. Man går ikke lenger ned i vekt på samme måte som man kanskje gjorde i starten. Philip Stanforth er professor i treningsvitenskap ved universitetet i Texas og han og hans kolleger har gjennomført et langvarig forskningsprosjekt som undersøker hva slags metoder som er mest effektive for å oppnå vekttap.

– Våre funn tyder på at kosthold er viktigere enn trening når det gjelder å oppnå vekttap. Årsaken til dette er mellom annet at det å forbrenne energi krever mye mer innsats og tid enn det å la være å spise ekstra kalorier, som for eksempel en pose potetgull. Vi ser videre at man også forbrenner mindre kalorier enn det folk tror i løpet av en treningsøkt, og det man putter i munnen da blir mer utslagsgivende, sier Stanforth til Business Insider.
Professoren legger også frem en del forskjellige regnestykker for å gi eksempler på hvordan småspising i hverdagen kan påvirke resultatet når man ønsker å gå ned i vekt.

– En person på 80 kg må gå 4,5 mil for å forbrenne 3500 kalorier. Og de færreste gjennomfører slike lengder på tredemøllen hver dag. Men om man samtidig spiser en Snickers mellom måltidene sine, så er denne 400 kalorier. Det vil si at den utgjør 5 kilometer. Også dette er ganske langt og krever en viss motivasjon for å gjennomføre. Og da viser vår undersøkelse at det er lettere å la være spise snickersen enn det er å motivere seg til å gjennomføre trening som vil forbrenne den, forteller han.

Det er flere studier som støtter opp om resultatene til Philip Stansforth. En analyse av 20 forskjellige studier kommer frem til tilsvarende konklusjon. Et samlet resultat av denne viste at et høyt inntak av protein og et lavere inntak av kalorier gjør de det lettere å holde vekten stabil enn dersom inntaket av kalorier var høyere og dette ble kompensert ved mer trening.

Likevel tyder mye av forskningen på at trening gjør det lettere å motivere seg til et sunt kosthold og at dette samlet sett gir et bedre resultat enn om man bare fokuserer på enten kosthold eller trening. Videre viser resultatene at de som trener har en aldringsprosess som går saktere og er mindre utsatt for stress og angst. Så det er vel ikke slik at man bør slutte å trene på grunn av dette likevel. Men en mer disiplinert fokus på kosthold vil kunne bedre resultatene om vekttap er målet.